A Terra está constantemente em mudança, o que obriga a
que os habitats sofram constantemente alterações. No entanto, estas tendem a
ocorrer gradualmente, causando apenas pequenos impactos em determinadas
espécies. Porém, hoje em dia, as modificações tornaram-se demasiado velozes
pelo que não permitem a adaptação das espécies às novas circunstâncias, o que,
normalmente, resulta em consequências desastrosas
As razões primárias para as alterações velozes em
habitats naturais prendem-se com a actividade humana uma vez que quase todo o
planeta sofreu intervenção desta, especialmente ao longo do século XX.
Desflorestação
Nas florestas
tropicais, além da perda dos nutrientes que as sustentam, os homens têm exercido
uma intensa actividade madeireira, que tem resultado, na perda dos recursos das
florestas e, consequentemente, na destruição do habitat natural de milhões de
animas e plantas. O processo de crescimento de uma floresta pode levar séculos
e, ao passo a que os humanos a têm destruído, é possível que enormes
quantidades de espécies venham a desaparecer da face do planeta
definitivamente, simplesmente porque a floresta não se consegue regenerar ao
mesmo ritmo que os homens a matam.
Introdução
de espécies fora do seu habitat natural
A introdução de espécies exóticas em habitats naturais
contribui para que nem animais nem plantas se consigam adaptar ao novo ambiente.
As espécies exóticas chegam a determinado local pela mão de humanos, o que pode
acontecer tanto intencional como acidentalmente. Embora o seu papel possa,
muitas vezes, ser de pouca importância para as alterações significativas nos
habitats, existem situações em que a sua introdução é a causa para perigosos
desequilíbrios em ecossistemas.
Poluição
